1951 m. septintąjį mėnulio mėnesį Tulku Chökyi Nyima Rinpoche gimė Tsangsarų šeimoje kaip vyriausias Tulku Urgyen Rinpoche sūnus. Jo giminė daugelį kartų puoselėjo retąją Barom Kagyu liniją. Sulaukęs vos 18 mėnesių, Chökyi Nyima, kurio vardas reiškia „Dharma saulė“, buvo atpažintas kaip septintoji Drikung Kagyu lamos Gar Drubchen inkarnacija. Šis Tibeto mahasiddha laikomas ir garsaus II a. Indijos budistų filosofo Nagarjunos dvasine emanacija.
Netrukus jis buvo įšventintas savo pirmtako vienuolyne – Drong Gon Tubten Dargye Ling vienuolyne Nakchukhoje, Centrinėje Tibete. Ten jis tęsė Dharmos mokytojo pareigas 500 vienuolių bendruomenei. Prieš pat 1959 m. Kinijos invaziją į Tibetą Chökyi Nyima kartu su tėvais ir jaunesniuoju broliu Tsikey Chokling Rinpoche persikėlė į Gangtoką Sikime. Vėliau jis mokėsi Jaunųjų lamų mokykloje Dalhousie, Indijoje. Būdamas 13-os, jis įstojo į Rumteką – Kagyu Tibeto budizmo mokyklos centrą – ir kitus 11 metų studijavo Karma Kagyu, Drikung Kagyu ir Nyingma tradicijas, vadovaujamas tokių iškilių mokytojų kaip Jo Šventenybė 16-asis Gyalwang Karmapa, Kyabje Dilgo Khyentse Rinpoche ir Kyabje Tulku Urgyen Rinpoche.
Nuosekliai gilindamasis į klasikinius filosofinius traktatus – Vasubandhu „Abhidharma Kosha“, penkis Maitrejos tekstus, Dharmakirti „Pramanavartika“, Shantideva „Bodhicarya Avatara“ ir Chandrakirti „Madhyamaka Avatara“ – Tulku Chökyi Nyima dar jauname amžiuje įgijo khenpo laipsnį.
1974 m. Chökyi Nyima Rinpoche paliko Rumteką, kur buvo asmeninis 16-ojo Karmapos Rangjung Rigpey Dorje pagalbininkas, ir prisijungė prie tėvo, motinos bei jaunesniojo brolio Boudhanathe, Katmandu priemiestyje Nepale. Čia, 16-ojo Karmapos nurodymu, šeima įkūrė Ka-Nying Shedrub Ling vienuolyną netoli Didžiosios Jarung Khashor stupos. 1976 m., baigus statybas, Karmapa paskyrė Rinpoche šio vienuolyno abatu, kai jam buvo 25-eri. Taip pat Jo Šventenybė paragino Tulku Chökyi Nyima daugiau dėmesio skirti Vakarų praktikų mokymui. Siekdamas tai įgyvendinti, Rinpoche sustiprino anglų kalbos žinias ir ėmė rengti savaitgalio mokymus augančiai Vakarų bendruomenei Nepale bei keliautojams. Šios nemokamos viešos paskaitos, vėliau pramintos „Saturday Morning Talks“, vyksta iki šiol.
1980 m. Tulku Urgyen Rinpoche kartu su vyriausiuoju sūnumi Chökyi Nyima leidosi į platų kelionių po pasaulį maršrutą per Pietryčių Aziją, Europą ir Jungtines Valstijas, siekdamas perteikti Budos žinią budizmo praktikams visur. Jų vertėju keliavo Erik Pema Kunsang. Kiekvienoje aplankytoje vietoje lamai dalijosi Dzogchen ir Mahamudra mokymais bei įgalinimais.
1981 m. grįžęs į Nepalą, Chökyi Nyima Rinpoche įsteigė Rangjung Yeshe Institute for Buddhist Studies (RYI), kuriame kasmet rengiami tarptautiniai budizmo seminarai ir simpoziumai. 1997 m. institutas išsiplėtė, įtraukdamas tarptautinį budistinį koledžą, arba shedrą, siūlantį nuodugnią akademinę budizmo studijų programą studentams iš viso pasaulio. Vėliau RYI padėjo įkurti Budizmo studijų centrą Katmandu universitete – laipsnius teikiančią instituciją moksliniams tyrimams ir akademinėms studijoms, kur vietos ir užsienio studentai po 3–5 metų gali įgyti bakalauro ir magistro laipsnius.
1981 m. pabaigoje Rinpoche taip pat įsteigė leidyklą Rangjung Yeshe Publications, per dešimtmečius išleidusią daugybę vertingų knygų. Tarp jų – Chökyi Nyima Rinpoche mokymai, komentarai ir raštai: „Union of Mahamudra and Dzogchen“, „Song of Karmapa“, „Bardo Guidebook“, „Indisputable Truth“, „Present Fresh Wakefulness“ ir „Medicine and Compassion“.
Rinpoche puikiai valdo anglų kalbą ir nuo 1977 m. vis gausėjančiam Vakarų mokinių ratui dėsto meditacijos praktiką. Kai leidžia užimtas grafikas, kelis rytus per savaitę jis atveria savo asmeninę šventovės erdvę ir priima lankytojus asmeniškai. Be to, kiekvieną rudenį jis veda 10 dienų rudens seminarą apie budizmo mokymus – nuo pačių paprasčiausių iki slaptingiausių. Tarptautiniams dalyviams seminaras vyksta tibetiečių kalba ir verčiamas į anglų, vokiečių, prancūzų, rusų, ispanų, portugalų, kinų ir kitas kalbas.
Per daugelį metų Chökyi Nyima Rinpoche įkūrė Tibeto budizmo Dharmos centrus Malaizijoje, Danijoje, Amerikoje, Austrijoje, Rusijoje, Jungtinėje Karalystėje ir Prancūzijoje, kuriems dabar vadovauja. Jo globojamos studijų grupės susikūrė ir Izraelyje, Olandijoje, Meksikoje bei Portugalijoje. Kasmet Rinpoche plačiai keliauja po Europą, Rusiją, Aziją ir Ameriką, mokydamas studentus įvairiose budizmo srityse ir aplinkose. Kelionių metu jis taip pat dažnai skaito paskaitas prestižiniuose pasaulio koledžuose ir universitetuose, tarp jų Harvarde ir Oksforde.
2006 m. Rinpoche įsteigė Dharmachakra Translation Group – patyrusių vertėjų komandą, skirtą klasikinių budistinių traktatų iš tibetiečių ir sanskrito kanonų vertimui bei leidybai.
Daugiau nei 30 metų Chökyi Nyima Rinpoche rūpinasi beveik 500 vienuolių ir vienuolių gerove bei dvasiniu ugdymu, daugiausia gyvenančių Ka-Nying Shedrub Ling vienuolyne, Asura Cave Retreat Centre ir Nagi Gompa Hermitage. Jo nuoširdus siekis – šį skaičių padvigubinti, todėl jo globojami vienuolynai ir retrito centrai nuolat atnaujinami ir plečiami.
Kasdienėje veikloje Rinpoche daug dėmesio skiria ir vietos tibetiečių bei nepaliečių pasauliečių dvasiniams poreikiams. Papildomai, siekdamas gerinti aplinkinių bendruomenės narių gyvenimą, jis įkūrė labdaros organizaciją Shenpen, kuri padeda spręsti praktinius pažeidžiamų žmonių poreikius, tokius kaip sveikatos priežiūra ir švietimas. Organizaciją administruoja keli artimi Rinpoche Vakarų mokiniai.