Dr. Dennis McKenna, PhD, yra amerikiečių etnofarmakologas, tyrėjas farmakognostas, lektorius ir autorius. Jis yra vienas iš Heffter Research Institute steigėjų ir šios ne pelno siekiančios organizacijos etnofarmakologijos direktorius. Institutas nagrinėja galimas terapines psichodelinių vaistinių medžiagų taikymo kryptis. Dennis taip pat yra Amerikos botanikos tarybos patariamosios valdybos narys, Institute for Natural Products Research įkūrėjas ir vykdomasis direktorius, nepriklausomas tyrimų konsultantas fitomedicinos ir maisto papildų pramonei. Anksčiau jis dirbo ir redakcinėse tarybose, o šiuo metu yra adjunktinis profesorius Minesotos universiteto Spiritualumo ir gydymo centre. Šiose pareigose jis dėstė magistrantūros kursus apie vaistinius augalus ir etnofarmakologiją, taip pat intensyvų tarpsemestrinį kursą Havajuose, kasmet sausį vykstantį pavadinimu Plants in Human Affairs. Jis taip pat dėstė vasaros lauko kursus Ekvadore Arizonos universiteto studentams bei kursus Amazonėje ir Anduose Kanzaso universiteto ir Albany Pharmacy and Health Sciences koledžo farmacijos doktorantams. Pastaraisiais metais dr. McKenna padarė pertrauką nuo reguliaraus dėstymo, kad galėtų susitelkti į kitas veiklas.
1979 m. jis įgijo botanikos magistro laipsnį Havajų universitete, o 1984 m. Britų Kolumbijos universitete apsigynė botanikos mokslų daktaro disertaciją. Vėliau tęsė podoktorantūrinius tyrimus Nacionalinio psichikos sveikatos instituto Klinikinės farmakologijos laboratorijoje ir Stanfordo universiteto Medicinos mokyklos Neurologijos skyriuje. Jo moksliniai darbai apima ayahuaskos ir oo-koo-hé farmakologiją, botaniką bei chemiją. Jis taip pat atliko plačius etnobotaninius lauko tyrimus Peru, Kolumbijos ir Brazilijos Amazonėje. 1992–1993 m. jis organizavo ir kartu vykdė Hoasca Project – biomedicininį sakramentinės ayahuaskos vartojimo tyrimą tarp UDV religinės bendruomenės narių Brazilijoje. 2004–2008 m. jis buvo pagrindinis tyrėjas projekte, kuriame buvo nagrinėjami Amazonės etnomedicinos metodai kaip galimi gydymo būdai pažintiniams sutrikimams demencijos ir šizofrenijos atvejais. 2010 m. jis kartu vadovavo Botanical Dimensions/UNAP Digital Herbarium Project – trejų metų projektui, kurio metu buvo skenuojama ir skaitmeninama daugiau nei 100 000 AMAZ herbariumo eksponatų Peru Amazonės nacionaliniame universitete Iquitos mieste.
McKenna tyrimai prisidėjo prie natūralių produktų kūrimo „Aveda Corporation“ ir padėjo dar labiau išplėsti visuomenės supratimą apie natūralius produktus bei vaistines medžiagas. Jis yra parašęs arba kartu parašęs daugiau nei 50 recenzuotų mokslinių straipsnių ir knygų, tarp jų The Brotherhood of the Screaming Abyss: My Life with Terence McKenna, o kartu su broliu Terence yra ir The Invisible Landscape bendraautoris. Jo publikacijos pasirodė Journal of Ethnopharmacology, European Journal of Pharmacology, Brain Research, Journal of Neuroscience, Journal of Neurochemistry, Economic Botany, Alternative and Complementary Therapies ir kituose leidiniuose. Kartu su dviem kolegomis jis yra ir plačiai žinomo žinyno apie vaistinius augalus Botanical Medicines: the Desk Reference for Major Herbal Supplements bendraautoris. Ankstyvajame 8-ajame dešimtmetyje McKenna sukūrė psilocibino grybų auginimo metodą ir kartu su broliu Terence, pasirašę O.N. Oeric ir O.T. Oss pseudonimais, išleido nedidelę knygą Psilocybin – Magic Mushroom Grower's Guide. Šis paprastas ir patikimas būdas auginti psilocibino grybus namuose padarė vizionieriškas psilocibino erdves pasiekiamas milijonams žmonių.
2017 m. dr. McKenna kartu su kolegomis organizavo ir pristatė svarbią etnofarmakologijos konferenciją ESPD50 Jungtinėje Karalystėje, Tryingham Hall, Buckinghamshire. Renginys iš dalies buvo skirtas pažymėti pirmosios ESPD konferencijos 50-metį; ji 1967 m. buvo surengta San Franciske, remiant NIMH. Konferencija buvo tiesiogiai transliuojama „Facebook“ platformoje ir pasiekė daugiau nei 285 000 žmonių. 1967 ir 2017 m. konferencijų medžiaga 2018 m. sausį buvo išleista „Seynergetic Press“ kaip kolekcinis dviejų tomų rinkinys, o kartu pasirodė ir interaktyvi elektroninė versija. Dennis prisijungė ir prie Soltara Healing Center patariamosios tarybos, kur kartu dirbama su auginimo, permakultūros, ekologinių iniciatyvų bei edukacijos temomis, susijusiomis su psilocibino ir kitų psichodelinių vaistinių medžiagų farmakologija, etnofarmakologija ir terapiniu taikymu. Jo patirtis ir balsas padeda stiprinti centro misiją teikti kokybišką, informatyvų turinį sąmoningumo ir medicinos srityse.