Nick Barlay yra keturių gerai vertinamų romanų autorius: Curvy Lovebox, pirmą kartą išleisto leidyklos „Black“ ženklo „X Press“, taip pat Crumple Zone ir Hooky Gear. Šie trys kūriniai sudaro laisvą trilogiją, kurios veiksmas vyksta šiuolaikinio Londono užkulisiuose. Hooky Gear 2003 m. buvo įtrauktas į „Granta“ sudarytą „Best of Young British Novelists“ sąrašą ir sulaukė šilto Hilary Mantel įvertinimo, kol paaiškėjo, kad autorius jau nebebuvo pakankamai jaunas šiam pripažinimui. Ketvirtasis jo romanas The Wife of a Man Who Jungtinėje Karalystėje buvo atmestas, tačiau už Lamanšo sąsiaurio sulaukė sėkmės ir buvo pavadintas šedevru. Šiuo metu jis prieinamas tik prancūzų kalba.
Londonuose gimęs vengrų žydų šeimoje, Barlay savo pirmąją negrožinę knygą Scattered Ghosts parašė kaip dviejų šimtmečių šeimos istoriją. 2015 m. ši knyga pateko į „Wingate Prize“ ilgąjį sąrašą. Jis taip pat yra sukūręs trumpų apsakymų, apdovanojimų pelniusių radijo dramų ir įvairios žurnalistikos, įskaitant ilgai gyvavusią publikacijų seriją apie Londoną leidinyje The Times. Pastaruoju metu jis rašo straipsnius internetiniam Vidurio ir Rytų Europos naujienų leidiniui.
Jis reguliariai dėsto kūrybinį rašymą ir žurnalistiką, taip pat veda „Guardian Masterclasses“ užsiėmimus, skirtus šeimos istorijos rašymui. Studentai jo dėstymo stilių apibūdina kaip empatišką, konstruktyvų ir nevertinantį, kuriantį saugią erdvę pirmiesiems, dar nedrąsiems žingsniams. Jis vertinamas dėl plataus žinių bagažo, nuolankumo ir nuoširdaus domėjimosi kiekvienu dalyviu, taip pat dėl gebėjimo per trumpą laiką aprėpti labai daug medžiagos ir jautriai išlaikyti pusiausvyrą tarp grupės diskusijų bei dėstomų pagrindinių temų.
Studentai jo mokymą vadina „įspūdingu“, o kursus – „nuostabiais gyvenimo rašymo seminarais“, kurie yra „labai įkvepiantys ir įžvalgūs“. Vienas dalyvis pasidalijo: „Nick Barlay žiniomis pasidalinta informacija tikrai padėjo man nukreipti projektą ir pastūmėjo pirmyn. Džiaugiuosi pradėdamas savo pirmąją knygą.“ Kiti jį apibūdino kaip „įkvepiantį“ ir pabrėžė: „Sužinojau labai daug, o grupės sąveika buvo puikiai fasilituota.“ Jis plačiai vertinamas už tai, kad suteikia „tiek daug įkvėpimo“ ir veiksmingai moderuoja grupės įsitraukimą.